土曜日JAIPAの立ち上げに尽力し、現役の理事でおられる方の急逝にともなう葬儀に参列するため、朝のJALで熊本へ。空港から車で40分ほどの菊池市、自然が豊かなのどかな場所で葬儀が行われた。娘さんらしき女の子は、まだ全然事情が飲み込めていない様子だ。まだ、逝くには若すぎる。
何度か、東京で連れだって飲みに行ってもらった。日本酒の利き酒をしたり、朝まで遊んだり。下手なお店に連れて行くと、怒られた。「卓ちゃん、ここは、まずいよ。」とにこやかに笑いながら。逆に福岡ではいろいろ連れて行ってもらった。「卓ちゃんおいでよ、うまいもん食わせるけ。」とお勧めの博多のイカ刺しを食べたり、とんこつラーメンの鯵比べをしたり。いつも笑顔の絶えない人で、何度も明け方まで話をさせていただいた思い出が頭をよぎる。インターネットが本当に好きな人だった。昨年、僕が体をこわして入院したときにも、「お互い、痩せんといかんねぇ。」と笑って連絡してきてくれた。現地の習慣らしく、告別式の際にはすでに荼毘に付されていて、一目お別れの挨拶をすることはできなかったけれども、祭壇の上の写真は、やはり笑っている写真で、最後まで本当に笑顔の絶えない人だったと思う。
SNAの最終便で渋谷に戻って、献杯。今まで本当にお疲れ様でした。ゆっくり、お休み下さい。
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